健美食日記

私には専属の野菜ソムリエが3人いる・・・。
野菜の買出しは、デパ地下やスーパーのほか、いわゆる八百屋さんを2軒利用している。
八百屋さんは、値段が安いのはもちろんのこと、「知恵袋」のような存在でもある。

「9月にこんな上等のスイカを扱えるのはサ、俺たちみたいな目利きのできる八百屋の親爺じゃなきゃ出来ないってもんよ。」
大型スーパーなどは、仕入れスケジュールが規格化されている。
長雨など天候不順によって収穫期がそれた野菜・果物は、たとえそれが良質であっても仕入れることはないそうだ。
ゆえに必然的に質の良いものが破格値で八百屋の店頭に並ぶことになる。
「この根三つ葉、本当にもの良いからね。根だけ残して食べたら、コップに水を入れて差して育ててみてよ。しばらく買わなくて済むからね。」
とは、もう一方の店の女将さん。
商売っ気がないわけではなく、野菜のプロフェッショナルとしてプライドがあるのだ。
野菜は天候に大きく左右される。当然にして出来・不出来がある。
彼らはそれを熟知していて、そのお知恵を借りるつもりでお付き合いしていくと良い事がたくさん起きる。
東国原知事でつとに有名になった「太陽のたまご」を仕入れ値でわけてもらったり、オマケはしばしば。
「これ、どういう風に食べたら一番おいしいの？」という一言から、未知のレシピとか、種類ごとに最適な保存方法とか、ずいぶんと伝授してもらった。

八百屋さんと仲良くするコツ。
●マイバッグ持参。
個人経営の八百屋さんはレジ袋1枚だってばかにならない経費だ。たかだか何円だろうのに「いつも気を遣ってもらってー」などと言われる。
なお、前の店で買ったものが既にバッグに入っている場合は、決して目に触れないよう小さな心づかいを。
●生徒のつもりで質問してみる、そして必ず報告を忘れず。
レシピを教えて頂いたり、また「今日これ本当にものが良いから」と買い求めた場合には、後日「あれ美味しかったです」と必ず一声かける。
ただし、質問も報告も、お店が忙しい時は避ける。そういう時は「気配りできる常連」を気どって、お釣りなしで支払い颯爽と立ち去る。
●そして時々、野菜談義。
「やっぱり便秘にはゴボウですよねー」とか言って、ひとしきり盛り上がる。

IQも大事だけど、愛嬌はもっと大事です。

＜2008/11/11記＞