管内で深夜にひったくりが多発している県警中署は、若い男性署員が女性に変装しておとりとなり、多発地域を歩く活動を始めた。同署管内では、深夜まで働いた飲食店従業員が帰宅途中に狙われる例が多く、襲ってきた犯人を現行犯で逮捕する。

　２４日は身長約１７０センチの曽我部一浩巡査長（２６）と鈴木孝義巡査（２５）がスカート姿に。「内また気味で歩いている」と女性に見えるよう工夫する鈴木巡査は、これまでにナンパされた経験もある筋金入り。午前零時半ごろから新栄周辺を酔ったようにふらつきながら歩き、ほかの捜査員が隠れて見守った。

　この日は「被害」に遭わなかったが、約５００メートル北の東区東桜など網を張った地域の近くで同時刻にひったくり事件が４件発生。「狙ってくれなかった。悔しい」と生活安全課の小笠原茂彦課長代理。

　中署管内のひったくりは１０月末で１７２件と前年比４４％増。被害者の８割以上が女性で深夜に狙われる。一瞬でかばんを奪って逃げる犯行は目撃情報が不確かな場合が多く、「現行犯で捕まえるのが一番」という。

　１０月に始めた変装は、生安課と地域課特別警戒隊が２０人体制で担当。細身の隊員を選び、かつらや洋服、ブランドバッグは地元の衣料品店などから借りた。２００１年にも同様に女装の署員を使っている。同署は今後も多発地域に変装した署員を送り込む。

　（奥田哲