様々なメーカーのソフトウェアやハードウェアを組み合わせて構築されたコンピュータシステム。これとは逆に、特定のメーカーの製品のみで構成されるシステムをプロプライエタリシステムという。各社がOSやアプリケーションソフトの外部仕様を公開することで実現されている。価格や性能を比べてもっとも良い製品を組み合わせることができるというメリットがある反面、不具合が生じたときに原因を特定するのが難しく、どのメーカーも自社製品に原因があると認めたがらないなどのデメリットもある。