社会福祉公社技術部保管庫

【特別なパスタ】//ヒルシャー、トリエラ
　　　　　　　　//【】//2009//11/02


　　　【特別なパスタ】


「おはようございます、ヒルシャーさん」
　レポート用紙とテキストを手にした少女が担当官の元を訪れた。
おはよう、と挨拶を返した男は少女と同じテキストを手にして自分の
デスクから立ち上がる。テキストに添付された付箋に細かな字で
書き込みがなされているのが、座学を担当する生真面目なドイツ人
らしい。
　先に借り出し手続きを済ませておいた会議室の鍵を手にし、男は
少女を伴ってオフィスを出る。
「世の中は万聖節でお休みだというのに、変わらず課員の方たちは
出勤しているんですね」
「……そういえば今日は11月1日だったんだな」
　今日がイタリア全土が対象となる祝日であることを失念していた担当官は、
一般社会とは離された生活を送っている義体の少女からそれを指摘されて
苦笑する。
「仕方がない、公社にいる以上定期的な休日など望むべくもないよ」
「因果な商売ですね」
　そうだなと応え、男は少女に問いかける。
「そういえば、昨日のハロウィンはまた寮でパーティーをしたのか」
「ええ。今年もプリシッラさんが色々と用意してくださって」
「そうなのか」
　２課の創設当時から所属している情報解析担当の女性職員は、以前に
比べて格段に忙しくなった今でも、なにかれとなく季節の行事を少女たちに
提供してくれている。
「今年はかぼちゃのトルタ（ケーキ）だけじゃなくて、“ハロウィンの特別な
パスタ” も出ましたよ」
「かぼちゃのソースでもかかっていたのか？」
　担当官の平凡な発想に少女は笑って答えた。
「いいえ。パスタの形自体が色々なキャラクターになっているんです。
カボチャのジャックとかお化けとかコウモリだとか。――イカ墨を
練りこんだ黒いクモのパスタはちょっと不気味でしたけど」
　少女の言葉につられて担当官も微笑みを浮かべる。
「誕生日の恐竜パスタみたいなものだな」
「？ なんですか、それ」
「ああ、ドイツにもそういう変わった形のパスタがあるんだ。僕も子供の頃、
特別なお祝いの日だけ食卓に上っていた覚えがあるよ。ステゴサウルスと
トリケラトプスとTレックスの3種類が入っていてね」
　翼竜や首長竜の形も入れて欲しいところだが、例えば翼竜だったら
ランフォリンクスとプテラノドンのどちらを代表格と見るか意見が分かれる
ところだろうし、首長竜の場合はあの大きさでは個別の種の特徴など
出せないだろうから、まあそれは仕方のないことなんだろうな―――。
　少女があまり耳にしたことのない古代生物の名前を挙げてそう説明する担当官は、
普段少女たちに古典や外国語の講義をする時よりも何やら生き生きとしている。
　まじまじと自分の顔を見上げる少女の表情に気付き、朴念仁のドイツ人は
またいつものピントのずれた気遣いをする。
「ああ、ええと…そうだな、説明するよりも現物を見た方が早いから、今度探してくるよ。
クラエスは料理もするんだろう？ 寮で皆で食べるといい」
　担当官の言葉に苦笑しながら少女は言う。
「クラエスはお菓子は作りますけど、パスタはどうでしょうかね。
それに彼女に丸投げで頼んでしまうのも気が引けますし……。
あ、どうせだったら調理実習でヒルシャーさんが茹でてくださいませんか」
「え？ 僕がか？」
　パートナーから思ってもみなかった提案をされて男は目を見開いた。
　ええ、ぜひ。と楽しそうな表情でかさねて希望する少女の言葉に、
次の休みには大鍋を買ってきてパスタの試作をしなければならないだろうかと、
眉間にしわを寄せ真剣に思案するヒルシャーであった。


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2009,11,01,
BGM『ピカデリー』E.サティ